NFL

Egal ob Patrick Mahomes, Josh Allen, Joe Burrow oder Lamar Jackson - sie alle haben von ihren Teams einen hochdotierten Vertrag bekommen, der einen großen Teil des Cap Spaces ausmacht. Doch warum verdienen Quarterbacks im Schnitt so viel mehr als alle anderen Positionen im American Football? Gemessen am Durchschnittsgehalt der Starter verdienen Quarterbacks mehr als die zweit- und drittbestbezahlte Position in der NFL zusammen. Wie kommt es, dass eine einzige Positionsgruppe so viel mehr Gehalt erhält als alle anderen?

Bestbezahlte Spieler der Liga

Quarterbacks sind die bestbezahlten Spieler der Liga. Mahomes, Allen und Goff führen die Liste der bestbezahlten Spieler im Jahr 2026 an und auch bei den Durchschnittsgehalt pro Jahr führen die Spielmacher ebenfalls. Der beste Vergleich lässt sich anhand des Durchschnittsgehalts pro Jahr darstellen, da Verträge in der NFL unterschiedlich lang sind und die Gehälter von Jahr zu Jahr variieren können. Der Spieler mit dem höchsten Gehalt über seine gesamte Vertragslaufzeit ist Patrick Mahomes. Er verdient mit seinem Zehnjahresvertrag bei den Kansas City Chiefs ingesamt 450 Millionen Euro. Die Liste der höchsten Durchschnittsgehälter führt Cowboys-Quarterback Dak Prescott mit 60 Millionen Dollar pro Jahr an. Im Jahr 2026 liegt er hingegen mit 40 Millionen Dollar nur auf Platz 12. Ein Blick auf die Liste der höchsten Durchschnittsgehälter pro Jahr zeigt ein deutliches Bild: Alle Spieler der Top 10 sind Quarterbacks. Erst auf Platz 11 findet sich mit Will Anderson der erste Spieler wieder, der kein Quarterback ist. Aus den Top 16 spielen 13 Athleten auf der Position des Passgebers.

Der wichtigste Spieler des Franchises

Quarterbacks übernehmen ab ihrem ersten Tag bei der Franchise eine Schlüsselrolle - nicht nur im Team, sondern für die gesamte Organisation. Quarterbacks sind die Anführer des Teams und besonders der Offense. Der Spieler muss ein extrem gutes Footballverständnis mitbringen und sein Team leiten können. Der Quarterback ist in fast jedem Spielzug der Offense beteiligt und der Mittelpunkt des Geschehens. Er kann den Spielzug verändern, Entscheidungen treffen und muss auf die Aufstellung des Gegners reagieren.

Fast jeder Spielzug läuft über den Quarterback, egal ob er bei einem Laufspielzug, den Ball an den Running Back übergibt oder bei einem Passspielzug zu einem Mitspieler wirft: Der Quarterback darf sich keinen Fehler leisten. Er muss das Playbook besser kennen als jeder andere Spieler auf dem Feld und muss deutlich mehr Zeit in die Gegneranalyse investieren als jede andere Positionsgruppe. Zudem muss er sein eigenes Team perfekt kennen, die Stärken und Schwächen jedes Einzelnen einzusetzen wissen und das System des Coaches perfekt umsetzen. Vor jedem neuen Spielzug muss der Quarterback nicht nur wissen, welche Aufgaben seine Mitspieler zu erledigen haben, sondern sie auch im Huddle kommunizieren und vor dem Start des Spielzugs überprüfen, ob jeder bereit ist, seine Aufgabe bestmöglich zu erfüllen.

Die Aktionen und Entscheidungen des Quarterbacks beeinflussen das Spiel am stärksten und so entscheidet seine Qualität, Ruhe und Spielintelligenz über Sieg und Niederlage.

Doch der Quarterback ist nicht nur für den sportlichen Erfolg des Teams verantwortlich. Als Anführer des gesamten Teams steht er im Rampenlicht und wird als Gesicht des Franchises bezeichnet. Bedeutet für ihn, dass alle Augen auf ihm lasten, jedes Wort und jedes Interview auf die Goldwaage gelegt wird und jeder Schritt kritisch beobachtet wird. Der Quarterback wirbt für das Team, ist der begehrteste Ansprechpartner für Interviews, Werbung und Aktionen der Franchise. Er steht repräsentativ für eine riesige Organisation, die Milliarden schwer ist. Mit diesem Druck müssen die Quarterbacks fertig werden.

Rarität an Top-Spielern

Quarterbacks müssen also in der NFL eine Menge leisten. Die Teams haben extrem hohe Ansprüche an ihren Quarterback - diese zu erfüllen gelingt nur sehr wenigen Spielern. Bei Quarterbacks können schon Nuancen über eine positive oder negative Karriere in der NFL entscheiden. Bei einem Quarterback, der auf absolutem Top-Level in der NFL performen soll, müssen alle Dinge stimmen. Solche Spieler sind extrem selten und daher extrem wertvoll für die NFL-Franchises.

Im Draft werden immer wieder Quarterbacks gewählt, die ihren Erwartungen nicht gerecht werden können und es nicht schaffen, ihr Franchise zum Erfolg zu führen. Nur wenige schaffen es, sich in der NFL zu etablieren und alle Anforderungen umsetzen zu können. Aufgrund der hohen Erwartungen, der Komplexität der Position und der großen Verantwortung eines Quarterbacks, sind Spieler, die alle diese Skills haben, extrem selten. Daher können sich Teams kaum erlauben einen guten Quarterback ziehen zu lassen, da sie nicht sicher sein können, einen guten Ersatz in den nächsten Jahren zu finden. Das bringt den Quarterbacks eine starke Position am Verhandlungstisch und die Spieler können deutlich mehr Gehalt einfordern als andere Positionsgruppen, die leichter austauschbar sind.

Zudem sind die Anforderungen an Quarterbacks in den letzten Jahren nochmals gestiegen. Während ein Quarterback vor einigen Jahren sich sehr auf Werfen und Führen des Teams konzentrieren konnte, wird von den Passgebern heutzutage eine viel bessere Athletik eingefordert und einige Teams suchen nur nach Quarterbacks, die den Ball ähnlich gut laufen können, wie ein Running Back. Zudem wächst die mediale Aufmerksamkeit immer weiter und Quarterbacks müssen Tag und Nacht als Vorbilder für Mitspieler, Fans und Kinder agieren.

Die Mischung aus einer großen Verantwortung, einem riesigen Einfluss auf das Spiel und die Seltenheit von Top-Spielern führt zu einem hohen Wert, den Quarterbacks für ihr Franchise haben. Die Seltenheit an Quarterbacks, die nahezu alle Anforderungen erfüllen, führt dazu, dass die Positionsgruppe mit einer ganz anderen Ausgangslage in Vertragsverhandlungen gehen kann, als jede andere Positionsgruppe im American Football.

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