13.06.2026
Der wichtigste Spieler, über den niemand spricht
Wenn man an die Kansas City Chiefs denkt, fallen einem sofort Namen wie Patrick Mahomes, Travis Kelce oder Chris Jones ein. Doch ausgerechnet ein Spieler, den die meisten NFL-Fans vermutlich kaum kennen, könnte 2026 eine entscheidende Rolle für die Titelchancen der Chiefs spielen. Sein Name: Nohl Williams.
Nach dem enttäuschenden Verlauf der vergangenen Saison richten sich die Blicke in Kansas City wieder nach vorne. Aktuell sieht es gut aus, dass Patrick Mahomes rechtzeitig zu Week 1 von seinem Kreuzbandriss zurückkehren wird, und die Erwartungen an die Chiefs bleiben trotz des schwierigen Jahres unverändert hoch. Doch während sich die meisten Diskussionen um Mahomes, die Offense oder Erstrundenpick Mansoor Delane drehen, könnte die vielleicht wichtigste Personalie der gesamten Defensive eine ganz andere sein.
Die vergangenen Jahre waren geprägt von einer Defensive, die unter Coordinator Steve Spagnuolo regelmäßig zu den gefährlichsten Einheiten der NFL gehörte. Ein großer Bestandteil dieses Erfolgs war die Qualität in der Secondary. Genau dort hat Kansas City jedoch in dieser Offseason wichtige Spieler verloren.
Mit Trent McDuffie verließ einer der besten Cornerbacks der Liga die Organisation. Hinzu kommt der Abgang des langjährigen Starters Jaylen Watson. Zwei wichtige Säulen der Passverteidigung stehen damit nicht mehr zur Verfügung.
Natürlich reagierten die Chiefs auf diese Entwicklung. Im Draft investierte das Franchise viel Kapital, tradete nach oben und sicherte sich in der ersten Runde Mansoor Delane. Entsprechend groß sind die Erwartungen an den Rookie. Doch selbst wenn Delane sofort einschlagen sollte, löst das nicht alle Probleme.
In der modernen NFL reicht es nicht aus, einen einzigen starken Cornerback zu besitzen. Die besten Offensivkoordinatoren und Quarterbacks der Liga finden Schwachstellen schneller als je zuvor. Deshalb benötigen erfolgreiche Defensiven mindestens zwei verlässliche Cornerbacks, heutzutage oft sogar drei.
Genau hier kommt Nohl Williams ins Spiel.
Während sich nahezu die gesamte Aufmerksamkeit auf Delane richtet, könnte Williams mindestens eine genauso wichtige Personalie sein. Denn auf ihm lastet die Verantwortung, die vakante Cornerback-2-Rolle zu übernehmen und damit eine der wichtigsten Positionen innerhalb der gesamten Defense zu besetzen.
Williams wurde 2025 in der dritten Runde gedraftet und spielte College Football für die California Golden Bears. Große Schlagzeilen produzierte er während seiner ersten NFL-Saison nicht. Innerhalb der Organisation dürfte seine Entwicklung allerdings sehr genau beobachtet worden sein.
Besonders gegen Ende der Saison sammelte Williams zunehmend Spielzeit. Ab Woche 14 stand er regelmäßig auf dem Feld und spielte in vier der letzten fünf Partien mindestens 62 Snaps. Insgesamt kam er auf 458 Defensiv-Snaps in seinem Rookiejahr.
Noch beeindruckender ist jedoch die Qualität seiner Leistungen. Williams erreichte ein PFF Coverage Grade von 75,6. Für einen Rookie, der als Drittrundenpick in die Liga kam, ist das ein bemerkenswerter Wert. Die Chiefs haben damit zumindest erste Hinweise darauf erhalten, dass sie möglicherweise einen langfristigen Starter gefunden haben.
Viele Spieler machen einen großen Entwicklungssprung zwischen ihrer ersten und zweiten NFL-Saison. Die Geschwindigkeit der Liga ist nicht mehr neu, die Spielsysteme sitzen besser und die Spieler können erstmals eine komplette Offseason als Profis nutzen. Sollte Williams diesen typischen Entwicklungsschritt gehen, könnte er sich schnell zu einer festen Größe in Spagnuolos Defensive entwickeln. Und genau das benötigen die Chiefs.
Denn während Mahomes die Offense wieder zurück in die Spitzengruppe führen soll, wird die Defensive mitentscheiden, ob Kansas City tatsächlich erneut um den Super Bowl mitspielen kann.
Die Chiefs werden so lange gefährlich bleiben, wie Patrick Mahomes, Andy Reid und Steve Spagnuolo gemeinsam in Kansas City arbeiten. Wer glaubt, dass die vergangene Saison der neue Standard war, dürfte sich täuschen. Viel wahrscheinlicher ist, dass sie die Ausnahme einer ansonsten außergewöhnlich erfolgreichen Ära darstellt.
Sollte Mahomes wieder vollständig fit sein, werden die Chiefs erneut zu den ernsthaften Playoff-Kandidaten gehören. Und genau deshalb wird die Cornerback-2-Position so wichtig.
Wenn Delane die Erwartungen erfüllt und Williams seine positive Entwicklung fortsetzt, könnte Kansas City über eine solide Secondary in der AFC verfügen. Sollte Williams jedoch Schwierigkeiten bekommen, könnten gegnerische Offenses genau diese Schwachstelle Woche für Woche attackieren. In der heutigen NFL entscheidet oft nicht der beste Spieler über Erfolg oder Misserfolg, sondern die Qualität der schwächsten Position auf dem Feld.
Zwar haben die Chiefs mit L'Jarius Sneed einen alten Bekannten zurückgeholt, doch sollte Williams den nächsten Schritt machen, dürfte Sneed kein Problem für ihn darstellen. Es sei denn, der ehemalige Chiefs-Spieler kann all seine Verletzungen der vergangenen Jahre abschütteln und noch einmal an seine Leistungen im Trikot von Kansas City anknüpfen, nachdem seine Karriere bei den Titans steil bergab verlaufen war.
Spagnuolo hat mehrfach gezeigt, dass er aus jungen Day-2- und Day-3-Picks sehr fähige Starter, teilweise sogar Stars, formen kann. Williams könnte sich in diese Liste einreihen.
Alle reden über Patrick Mahomes. Viele werden in dieser Saison auf Mansoor Delane schauen. Andere richten ihre Aufmerksamkeit auf Travis Kelce oder Chris Jones. Und all das geschieht vollkommen zu Recht. Doch möglicherweise könnte ein ganz anderer Spieler maßgeblich darüber entscheiden, wie weit die Chiefs 2026 kommen werden. Spielt er gut, könnte er einer der Gründe für Erfolg sein. Passiert das nicht, könnten die Chiefs ein großes defensives Problem bekommen.
Nohl Williams besitzt weder den großen Namen noch die Aufmerksamkeit der nationalen Medien. Doch genau deshalb könnte er der wichtigste Spieler in Kansas City sein, über den aktuell kaum jemand spricht.
val